Italian Embassy Villa

After Raymond accepted the commission for the Italian Embassy Villa, he set to work with his colleague Kumazo Uchiyama (who had also worked on the Imperial Hotel) and their collaborator, an impressive Nikko daiku (master carpenter) named Tokichi Akasaka, who was amenable to using both traditional and newer techniques. Akasaka applied a Japanese ken (a unit of length) modular system to the open plan, and after helping select the building’s materials, demonstrated astonishing skill with wood in its natural state. Managing to be modern but to echo architectural traditions at the same time, Raymond’s design fused so successfully with the choice of natural materials that the structure was forever united with its surroundings. He would later write: “Japan is a beautiful country where one should and can live healthy modern life in near contact with nature — allowing it to enter the dwelling and bestow its benefits on people.”

イタリア大使館別荘プロジェクトを引き受けたレーモンドは、ともに帝国ホテル設計にも携わっていた内山隈三、そして伝統的工法だけでなく新しい技術を取り入れることにも抵抗のなかった日光大工の名棟梁・赤坂藤吉と協働して作業を進めていった。赤坂は、オープンプランの間取りにも伝統的な尺貫法による間（けん）を用い、建材選びを助けたほか、天然の木材の扱いにおいて驚くべき能力を発揮した。モダンでありながら日本建築の伝統を反映したレーモンドのデザインは、用いた自然素材と絶妙に一体化しており、永久的に建物が周囲の環境に溶け込んでいるようだ。レーモンドはのちにこう記している。「日本は美しい国だ。ここでは、家のなかに自然を取り込んで人間がその恩恵を受け、身近に自然と触れながら健康的で現代的な生活を送るべきとされており、またそれが可能なのだ。」

イタリア大使館別荘 中禅寺湖

Unique, and beautiful details. East-West feel.

モダンでありながら日本建築の伝統を反映したレーモンドのデザインは、用いた自然素材と絶妙に一体化しており、永久的に建物が周囲の環境に溶け込んでいるようだ。レーモンドはのちにこう記している。「日本は美しい国だ。ここでは、家のなかに自然を取り込んで人間がその恩恵を受け、身近に自然と触れながら健康的で現代的な生活を送るべきとされており、またそれが可能なのだ。」