C’est en 1980 que Gae Aulenti signe l’une de ses créations les plus iconiques : sa table basse à roulettes Tavolo con ruote. Elle est alors directrice artistique chez FontanaArte, un poste qu’elle occupera de 1979 à 1996. Dans l’usine de l’éditeur italien, elle observe des plaques de verre transportées sur un chariot industriel. Opérant une synthèse de cette vision, dans une démarche qui n’est pas sans rappeler les ready-made de Marcel Duchamp, Gae Aulenti conçoit le prototype sans même passer par le dessin. Bien que résolument décalé, le résultat tient de l’évidence : un carré de verre trempé posé sur quatre roulettes en caoutchouc.